Cancer du foie

Le carcinome hépatocellulaire est la tumeur primitive du foie la plus fréquente.
Elle tire son origine des hépatocytes principalement à cause d’une hépatopathie chronique ou d’une cirrhose.

Causes
Les principales causes de la présence d’un carcinome hépatocellulaire sont l'hépatite B ou C et la cirrhose, l’apparition sur un foie sain étant plus rare.
Pour cette raison, il est conseillé aux personnes souffrant de cette pathologie d’effectuer des contrôles périodiques par le biais d’analyses de sang pour prévenir l’éventuel développement de la néoplasie.

Symptômes
Les premiers stades du carcinome hépatocellulaire sont pour la plupart asymptomatiques.
Généralement, les patients souffrant de cette maladie montrent les signes typiques d’une cirrhose avancée :

• Saignement de varices
• Ictère
• Augmentation du volume des hémorroïdes
• Perte d’appétit
• Augmentation du volume de l’abdomen
• Douleur localisée dans la partie haute de l’estomac qui s’étend jusqu’à l’omoplate.

Diagnostic
Le diagnostic précoce est très important car, quand le carcinome hépatocellulaire est un stade initial, celui-ci est plus facilement curable.
En premier lieu, il est nécessaire d’effectuer des analyses de sang spécifiques.
Il convient d’associer à celles-ci une échographie, un Scanner ou un IRM.
Dans certains cas, une biopsie est également demandée.

Traitement
La thérapie contre le carcinome hépatocellulaire varie en fonction du développement de la tumeur et de la présence d’une hépatopathie chronique comme la cirrhose ou l’hépatite.
Si le foie présente encore ses fonctionnalités, il est possible de recourir à la chirurgie en effectuant une résection de la partie présentant le carcinome.
En revanche, si l’activité hépatique normale est compromise par la présence d’une cirrhose, il faut avoir recours à des stratégies thérapeutiques non chirurgicales, qui sont actuellement multiples (radiofréquence, micro-ondes, radiothérapie, radiothérapie endovasculaire….) et qui doivent être évaluées au cas par cas.
Pour certains patients, il est possible de recourir à une greffe du foie.